Grundläggande information
Beskrivning
Syre (E948) är en färglös, luktlös gas med kemisk formel O₂ som är essentiell för allt liv på jorden. Som livsmedelstillsats används syre främst som förpackningsgas och processhjälpmedel i livsmedelsbearbetning. I förpackningssammanhang används syre för att skapa modifierad atmosfär som kan förlänga hållbarheten för vissa produkter, särskilt färskt kött där syre hjälper till att bevara den röda färgen genom att binda till myoglobin. Syre används också i livsmedelstillverkning för oxidationsprocesser, fermentation, och som reaktant i vissa kemiska processer. Det kan också fungera som drivgas i vissa specialapplikationer och används i syresättning av dryckesvatten.
Säkerhetsinformation
Extremt säkert som naturlig atmosfärskomponent. Syre är essentiellt för mänskligt liv och metabolism. Höga koncentrationer kan teoretiskt vara brandaccelererande men inga hälsoproblem vid normal livsmedelsanvändning.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
Ej specificerad (naturlig atmosfärskomponent)
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Forskning och kontroverser
Syre (E948) som livsmedelstillsats har begränsade kontroverser men vissa relevanta diskussionspunkter inom livsmedelsvetenskap och hållbarhet.
Oxidativ stress i livsmedel är paradoxalt eftersom syre både kan konservera vissa produkter (som kött) och samtidigt orsaka oxidativ nedbrytning av andra komponenter som fetter och vitaminer.
Miljöpåverkan från syreproduktion och transport inkluderar energiintensiv framställning genom luftseparation och koldioxidutsläpp från industriella processer.
Köttkvalitet och naturlighet diskuteras eftersom syrebehandling kan ge kött en artificiellt röd färg som döljer faktisk fräscha och kvalitet. Detta kan vilseleda konsumenter om produktens verkliga tillstånd.
Näringsförluster kan uppstå när syre används i förpackning eftersom det kan accelerera nedbrytningen av känsliga näringsämnen som vitamin C och vissa antioxidanter.
Alternativa förpackningsmetoder som vakuumförpackning eller inerta gaser (kväve, koldioxid) föredras ofta för att undvika oxidativa effekter och förlänga hållbarhet.
Energiförbrukning för syreproduktion och distribution bidrar till livsmedelsindustrins totala koldioxidfotavtryck, särskilt för produkter som kräver kontinuerlig syretillförsel.
Säkerhetsaspekter inkluderar brandrisker vid hantering av syreberikade atmosfärer i livsmedelsfaciliteter. Hög syrekoncentration kan accelerera förbränning och öka brandfarliga risker.
Konsumentförvirring kan uppstå eftersom många inte förstår varför syre tillsätts vissa livsmedel när det vanligtvis associeras med oxidation och kvalitetsförsämring.
Hållbarhetsfrågor kring engångsförpackningar med syreberikad atmosfär kontra återanvändbara förpackningslösningar väcker frågor om resurseffektivitet.
Kostnadseffektivitet av syrebehandling jämfört med andra konserveringsmetoder kan vara diskutabel, särskilt för mindre livsmedelstillverkare.
Regulatoriska aspekter kring märkning av syrebehandlade produkter varierar, och konsumenter kanske inte alltid är medvetna om när syre har använts i livsmedelsbearbetning.
Referenser
[1] EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources. Scientific Opinion on the re-evaluation of oxygen (E 948) as a food additive. EFSA Journal 2018;16(1):5115.
[2] WHO Expert Committee on Food Additives. Evaluation of certain food additives - oxygen as packaging gas. WHO Technical Report Series.
[3] McMillin KW. Where is MAP Going? A review and future potential of modified atmosphere packaging for meat. Meat Sci. 2008;80(1):43-65.
[4] Zakrys PI, et al. Effects of oxygen concentration on the sensory evaluation and quality indicators of beef muscle packed under modified atmosphere. Meat Sci. 2008;79(4):648-55.
[5] FDA. Code of Federal Regulations Title 21 - Oxygen as packaging gas.
[6] European Commission. Commission Regulation on food additives - Packaging gases specifications.