Grundläggande information
Beskrivning
Shellack (E904) är en naturlig harts som produceras av den kvinnliga laccskalbaggen (Kerria lacca) som lever på träd i Indien och Thailand. Insekterna uutsöndrar denna harts som skydd för sina ägg, och hartsig samlas genom att skörda de infekterade grenarna och bearbeta dem för att extrahera den rena shellacken. Som livsmedelstillsats används shellack som glänsande överdragsmedel på godis, piller, kaffebönor och färska frukter. Det skapar en blankt, hållbar yta som skyddar mot fukt och förlänger hållbarheten. Shellack har använts i tusentals år och var en viktig handelsprodukt mellan Asien och Europa. Det är lösligt i alkohol men inte i vatten, vilket gör det idealiskt för överdrag som ska tåla fukt.
Säkerhetsinformation
Säkert för de flesta vid normal användning. Kan orsaka allergiska reaktioner hos känsliga personer. Inte lämpligt för veganer eftersom det är en insektsprodukt. Själlsynta fall av kontaktallergi rapporterade.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
Ej specificerad (anses vara säkert vid normal användning)
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Forskning och kontroverser
Shellack (E904) har relativt lite kontrovers som livsmedelstillsats jämfört med syntetiska alternativ, men några etiska, miljö- och allergifrågor diskuteras.
Vegansk och etisk problematik är den främsta kontroversen. Shellack är en insektsprodukt, vilket gör den oacceptabel för veganer och några vegetarianer. Till skillnad från honungsproduktion dödar skörden av shellack ofta insekterna, vilket kan väcka ytterligare etiska invändningar.
Allergiska reaktioner är relativt sällsynta men dokumenterade. Vissa personer kan utveckla kontaktallergi mot shellack, särskilt vid upprepad exponering. Symptom kan inkludera hudutslag, eksem och i sällsynta fall allvarligare reaktioner.
Miljöpåverkan av traditionell shellackproduktion inkluderar påverkan på trädplatager och lokala ekosystem där laccskalbaggar odlas. Överanvändning kan minska naturliga insektspopulationer och påverka biologisk mångfald.
Kvalitetsvariation mellan olika källor och bearbetningsmetoder kan påverka både säkerhet och funktionalitet. Shellack av lägre kvalitet kan innehålla föroreningar från insektsrester eller trädmaterial.
Lösningsmedelsanvändning vid rening av shellack kan lämna rester i slutprodukten. Medan livsmedelskvalitet shellack ska vara fri från lösningsmedelsrester, kan kvalitetsskillnader förekomma.
Konkurrens med syntetiska alternativ som acrylpolymerer och andra syntetiska överdragsmedel som kan vara mer konsistenta och billigare, men saknar 'naturlig' status.
Historisk användning i traditionell medicin och kosmetika har skapat förväntningar om heldoseffekter som inte nödvändigtvis är vetenskapligt bestärkta.
Sociala rättviseförhållanden för arbetare i shellackindustrin, särskilt i Indien, har uppmärksammats med avseende på arbetsvillkor och fair löner.
Referenser
[1] EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources. Scientific Opinion on the re-evaluation of shellac (E 904) as a food additive. EFSA Journal 2020;18(3):6054.
[2] WHO Expert Committee on Food Additives. Evaluation of certain food additives - shellac. WHO Technical Report Series.
[3] Singh B, et al. Shellac: Applications in pharmaceuticals and food industry. Int J Pharm Sci Res. 2011;2(12):3022-9.
[4] Limmatvapirat S, et al. Formation of shellac succinate having improved enteric film properties through dry media reaction. Eur J Pharm Biopharm. 2004;58(2):319-24.
[5] Farag Y, Leopold CS. Physicochemical properties of various shellac types. Int J Pharm. 2011;404(1-2):63-71.
[6] FDA. Code of Federal Regulations Title 21 - Shellac GRAS status.