Grundläggande information
Beskrivning
L-Leucin (E641) är en essentiell aminosyra med kemisk formel C₆H₁₃NO₂ som är fundamental för proteinsyntes och muskelmetabolism. Som livsmedelstillsats fungerar L-leucin som smakförstärkare genom att aktivera umami-receptorer och förstärka köttliknande smaker i livsmedel. Det är en förgrenad aminosyra (BCAA - Branched Chain Amino Acid) som spelar en viktig roll i muskelproteinsyntes och energimetabolism. L-leucin framställs vanligtvis genom fermentation av bakterier eller jäst, eller kan extraheras från proteinrika källor. I livsmedelsindustrin används det för att förbättra smakprofiler, särskilt i vegetariska och veganska produkter där det kan ge en mer fullständig, köttliknande smak.
Säkerhetsinformation
Mycket säkert som essentiell aminosyra som naturligt förekommer i protein. Bidrar positivt till näringsintag. Kan ha mild stimulerande effekt på mTOR-signalering vid mycket höga doser. Inga kända biverkningar vid normal användning.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
Ej specificerad (anses vara säkert som naturlig näringskomponent)
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Forskning och kontroverser
L-Leucin (E641) har begränsade kontroverser som livsmedelstillsats eftersom det är en naturlig, essentiell aminosyra, men vissa aspekter diskuteras inom idrottsnäring och metabolism.
mTOR-aktivering är en potentiell kontrovers eftersom L-leucin är en stark aktivator av mTOR (mechanistic Target of Rapamycin), en signalväg kopplad till celldelning och potentiellt till åldrande och cancer vid kronisk överaktivering.
Insulinkänslighet kan påverkas av höga doser L-leucin eftersom det stimulerar insulinutsöndring och kan teoretiskt bidra till insulinresistens vid extrem överkonsumtion, även om detta sällan är relevant vid normal livsmedelskonsumtion.
Aminosyraimbalans kan uppstå om L-leucin konsumeras i mycket stora mängder utan andra aminosyror, vilket kan konkurrera om absorption med andra BCAA:er som isoleucin och valin.
Naturlig vs syntetisk produktion väcker frågor hos vissa konsumenter som föredrar naturligt härledda aminosyror från proteinhydrolysat framför fermentationsproducerade.
Kostnader för L-leucin kan vara betydande för livsmedelstillverkare, vilket kan påverka produktprissättning och tillgänglighet för konsumenter.
Smakeffekter kan vara oönskade i vissa produkter eftersom L-leucin har en lätt bitter eftersmak som kan påverka produktacceptans om det används i för höga koncentrationer.
Alternativ som jästextrakt, sojaproteinhydrolysat eller andra naturliga smakförstärkare föredras ibland för att uppnå umami-effekt utan att tillsätta enskilda aminosyror.
Idrottsprestanda-påståenden kring L-leucin kan vara överdrivna i marknadsföring, eftersom fördelarna främst gäller vid proteinbrist snarare än som tillsats till en redan proteinrik kost.
Regulatoriska skillnader mellan länder kan påverka användning som livsmedelstillsats kontra näringstillskott, vilket skapar förvirring för både tillverkare och konsumenter.
Konsumentförståelse är ofta bristfällig angående skillnaden mellan L-leucin som smakförstärkare och som näringsämne, vilket kan leda till oro eller missförstånd.
Miljöpåverkan från storskalig aminosyraproduktion genom fermentation inkluderar energiförbrukning och avfallshantering från bioteknikprocesser.
Referenser
[1] EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources. Scientific Opinion on the safety of L-leucine as a food additive. EFSA Journal 2019;17(8):5769.
[2] WHO Expert Committee on Food Additives. Evaluation of certain food additives - L-leucine. WHO Technical Report Series.
[3] Layman DK. The role of leucine in weight loss diets and glucose homeostasis. J Nutr. 2003;133(1):261S-267S.
[4] JECFA. Evaluation of certain food additives and contaminants - Amino acids as flavor enhancers. WHO Technical Report Series.
[5] FDA. Generally Recognized as Safe (GRAS) notification - L-leucine.
[6] Churchward-Venne TA, et al. Leucine supplementation of a low-protein mixed macronutrient beverage enhances myofibrillar protein synthesis in young men. Am J Clin Nutr. 2014;99(2):276-86.