Grundläggande information
Beskrivning
Metylcellulosa (E461) är en semi-syntetisk, icke-jonisk cellulosaeter som framställs genom kemisk modifiering av naturlig cellulosa från trä eller bomull. Genom att ersätta hydroxylgrupper i cellulosamolekylen med metylgrupper erhålls en vattenlöslig polymer med unika emulgerande och stabiliserande egenskaper. E461 bildar en klar, visköl lösning i kallt vatten och har termoreversibel gelningsförmåga - det gelerar när det värms upp och blir flytande igen vid avkylning. Denna unika termiska egenskap gör det värdefullt för specialiserade tillämpningar. Metylcellulosa fungerar som emulgator genom att minska ytspänningen mellan olja och vatten, som förtjockningsmedel genom att öka viskositeten, och som stabiliseringsmedel genom att förhindra separation av ingredienser.
Säkerhetsinformation
Säkert vid normal användning som livsmedelstillsats. Mycket låg absorption i tarmen - passerar huvudsakligen igenom kroppen oförändrat. Kan orsaka mättnadskänsla och ha mild laxerande effekt vid höga doser. Inga kända allergiska reaktioner eller toxiska effekter.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
Ej specificerad (begränsas av funktionell användning)
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Forskning och kontroverser
Metylcellulosa (E461) har relativt få kontroverser jämfört med andra livsmedelstillsatser, men vissa debatter existerar kring dess användning och effekter.
Viktreduktionseffekter har studerats eftersom metylcellulosa kan öka mättnadskänsla och minska kaloriabsorption, vilket lett till användning i dietprodukter och diskussioner om dess roll som viktreduceringshjälpmedel.
Farmaceutisk vs livsmedelskvalitet kan skilja sig åt i renhet och specifikationer, vilket skapar förvirring om säkerhetsstandarder för olika tillämpningar av samma grundämne.
Kolesterol och blodsockereffekter har rapporterats i vissa studier där metylcellulosa kan påverka absorption av näringsämnen och läkemedel, vilket kräver försiktighet vid samtidig användning.
Naturligt vs syntetiskt ursprung debatteras eftersom metylcellulosa framställs från naturlig cellulosa men genom kemiska processer, vilket gör dess klassificering som 'naturlig' eller 'syntetisk' oklar.
Toxikologiska studier har visat säkerhet vid normal användning, men långsiktiga effekter av regelbunden konsumtion av stora mängder metylcellulosa studeras fortfarande.
Glutenfri marknad har ökat användningen av metylcellulosa som ersättning för gluten i brödprodukter, vilket lett till högre exponering för personer med celiaki och glutenintolerans.
Miljöpåverkan från produktion och nedbrytning av metylcellulosa diskuteras, särskilt gällande kemiska lösningsmedel som används i framställningsprocessen.
Läkemedelsinteraktioner kan förekomma eftersom metylcellulosa kan påverka absorption av vissa läkemedel, vilket kräver tidsavstånd mellan intag av metylcellulosa och mediciner.
Kvalitetskontroll varierar mellan tillverkare, och vissa produkter kan innehålla rester av framställningskemikalier eller ha inconsistent molekylvikt och viskositet.
Konsumentutbildning om metylcellulosans funktioner och säkerhet är begränsad, vilket kan leda till missförstånd om dess närvaro i livsmedel och farmaceutiska produkter.
Regulatorsiska skillnader mellan länder gällande tillåtna användningsnivåer och renhetsspecifikationer kan skapa utmaningar för internationella livsmedelstillverkare.
Referenser
[1] EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources. Scientific Opinion on the safety of methylcellulose (E 461) as a food additive. EFSA Journal 2017;15(11):5047.
[2] WHO Expert Committee on Food Additives. Evaluation of certain food additives - methylcellulose. WHO Technical Report Series.
[3] Howarth NC, et al. Dietary fiber and weight regulation. Nutr Rev. 2001;59(5):129-39.
[4] JECFA. Evaluation of certain food additives and contaminants - Methylcellulose. WHO Technical Report Series.
[5] FDA. Code of Federal Regulations Title 21 - Methylcellulose.
[6] Slavin JL. Position of the American Dietetic Association: health implications of dietary fiber. J Am Diet Assoc. 2008;108(10):1716-31.