Grundläggande information
Beskrivning
Sorbitol är en naturligt förekommande sockeralkohol (polyol) som används som sötningsmedel, fuktighetsmedel och bulkmedel. Det förekommer naturligt i många frukter som äpplen, päron och plommon, men produceras kommersiellt från glukos.
Sorbitol fungerar genom att ge sötma (ca 60% av sockrets sötma) med färre kalorier (2,6 kcal/g jämfört med sockrets 4 kcal/g). Det absorberas långsamt i tunntarmen och påverkar inte blodsocker lika kraftigt som vanligt socker.
Det används i sockersfria produkter, diabetikerprodukter, tuggummi, godis, bakprodukter, tandkräm och läkemedel. Sorbitol är också viktigt för att behålla fuktighet i produkter.
Säkerhetsinformation
Sorbitol anses generellt säkert men kan orsaka laxativ effekt vid höga intag (>20-50g/dag). Kan orsaka gasbildning, buksmärtor och diarré hos känsliga personer. Varning krävs på produkter med >10% sorbitol. Kan vara problematiskt för personer med IBS.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
Ingen ADI fastställd (anses vara säkert vid normala intag)
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Forskning och kontroverser
Sorbitol (E420) har en stark säkerhetsprofil men väcker diskussioner kring dess digestiva effekter och användningsbegränsningar.
Laxativ effekt är den mest välkända biverkningen av sorbitol. Vid intag över 20-50 gram per dag kan sorbitol orsaka signifikant diarré, gasbildning och buksmirror. Detta beror på att sorbitol absorberas långsamt i tunntarmen och de omaldiga ämnena drar vatten till tarmen genom osmotisk effekt. EU kräver varningstext 'kan ha laxativ effekt' på produkter med mer än 10% sorbitol.
FODMAP-problematik gör sorbitol problematiskt för personer med irritabel tarmsyndrom (IBS). Som en kortkedjig fermenterbara oligosackarid kan sorbitol utlösa IBS-symptom hos känsliga individer, vilket har lett till dess inkludering i low-FODMAP dieter som rekommenderas för IBS-patienter.
Diabetesfördelar är väldokumenterade eftersom sorbitol har lågt glykemiskt index och påverkar blodsocker minimalt jämfört med vanligt socker. Detta gör det värdefullt för diabetiker, men det kräver fortfarande försiktighet med mängden på grund av laxativa effekter.
Tandhälsofördelar är en betydande positiv aspekt av sorbitol. Munbakterier kan inte fermentera sorbitol till syror som orsakar karies, och vissa studier visar att sorbitol faktiskt kan hjälpa till att minska kariesrisken genom att stimulera salivproduktion och hämma skadliga bakterier.
Kaloriinnehåll (2.6 kcal/g) gör sorbitol till ett mellanalternativ mellan socker (4 kcal/g) och artificiella sötningsmedel (0 kcal/g). Detta kan vara förvirrande för konsumenter som förväntar sig betydligt lägre kaloriinnehåll i 'sockerfria' produkter.
Naturlig förekomst i frukter som äpplen, päron och plommon ger sorbitol en lång säkerhetshistoria, men kommersiella koncentrationer är mycket högre än vad som naturligt förekommer i kosten.
Individuell variation i tolerans är betydande, med vissa personer som kan tolerera 40-50g utan problem medan andra reagerar på doser så låga som 5-10g. Denna variation gör det svårt att fastställa generella rekommendationer.
Industriell användning i kombination med andra sockerlalkohoer (mannitol, xylitol) kan förstärka digestiva effekter, vilket komplicerar bedömningen av sorbitols individuella bidrag till biverkningar.
Referenser
[1] EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources. Scientific Opinion on the re-evaluation of sorbitol (E 420) as a food additive. EFSA Journal 2017;15(4):4784.
[2] Grembecka M. Sugar alcohols - their role in the modern world of sweeteners: a review. Eur Food Res Technol. 2015;241(1):1-14.
[3] Zumbe A, et al. Polyols in confectionery: the route to sugar-free, reduced sugar and reduced calorie confectionery. Br J Nutr. 2001;85 Suppl 1:S31-45.
[4] Gibson PR, Shepherd SJ. Evidence-based dietary management of functional gastrointestinal symptoms: The FODMAP approach. J Gastroenterol Hepatol. 2010;25(2):252-8.
[5] Mäkinen KK. Sugar alcohols, caries incidence, and remineralization of caries lesions: a literature review. Int J Dent. 2010;2010:981072.
[6] WHO Expert Committee on Food Additives. Evaluation of certain food additives - sorbitol. WHO Technical Report Series.