Grundläggande information
Beskrivning
Natriumpropionat (E281) är natriumsaltet av propionsyra, en naturligt förekommande organisk syra som produceras av propionibakterier vid fermentering. Det används främst som konserveringsmedel mot mögel och vissa bakterier i bageriprodukter. E281 är särskilt effektivt mot mögel som Aspergillus och Penicillium samt bakterier som kan orsaka 'rope' (trådighet) i bröd. Propionater fungerar bäst i sura miljöer (pH under 5.5) där propionsyran frisätts och kan penetrera mikrobiella cellväggar. Natriumpropionat är helt lösligt i vatten och har en mild, något sur smak. I kroppen metaboliseras propionat genom samma vägar som fettsäror och omvandlas till koldioxid och vatten. Det finns naturligt i ost, särskilt schweizerost, där propionibakterier producerar både propionsyra och de karakteristiska hålen.
Säkerhetsinformation
Säkert vid normal användning. Kan bidra till natriumintag. Sllsynta fall av huvudvärk, migrn och hyperaktivitet hos känsliga individer, särskilt barn. Några studier har kopplat hög konsumtion till beteendefråndringar hos barn. Generellt vältolererat av de flesta.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
Ej specificerad (anses säkert vid normal användning)
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Forskning och kontroverser
Natriumpropionat (E281) har flera kontroverser relaterade till hälsoeffekter och användning i livsmedel.
Beteendeeffekter hos barn är den mest omdebatterade frågan där vissa studier och föräldrarapporter kopplar propionater till hyperaktivitet, koncentrationssvårigheter, sömnproblem och aggressivt beteende hos känsliga barn.
Migrn och huvudvärk har rapporterats av vissa konsumenter som regelbundet konsumerar produkter med propionater, vilket lett till debatter om dos-responssamband och individuell känslighet.
Propionatparadoxen diskuteras eftersom propionsyra produceras naturligt av tarmbakterier i stora mängder, men vissa personer verkar reagera negativt på tillsatt propionat i livsmedel.
Tarmfloran och mikrobiompverkan är under undersökning där propionater kan påverka balansen av tarmbakterier och potentiellt bidra till metabola störningar.
Autismspektrumstörningar har i vissa kontroversiella studier kopplats till propionatexponering, men vetenskaplig konsensus saknas och mer forskning behövs.
Dos-responsförhållanden är oklara eftersom säkra nivåer kan variera kraftigt mellan individer, och kumulativa effekter från flera källor är svåra att bedöma.
Naturlig vs tillsatt debatt pågår eftersom propionat i ost betraktas som naturligt och säkert medan tillsatt propionat i bröd ifrågasätts.
Regulatoriska skillnader mellan länder skapar förvirring där vissa länder har strängare begränsningar eller kräver varningsmärkning för propionater.
Alternativa konserveringsmetoder som surdeg, naturliga antimikrobiella ämnen eller modifierad atmosfär kan ersätta propionater men är ofta dyrare eller mindre effektiva.
Kombinationseffekter med andra tillsatser som sorbater eller bensoater kan förstärka negativa reaktioner hos känsliga individer.
Långsiktiga hälsoeffekter av daglig exponering för propionater genom brödkonsumtion är inte fullständigt kartlagda.
Industriellt tryck att använda propionater för att förlänga hållbarheten och minska svinn står i konflikt med konsumenternas önskan om 'clean label' produkter.
Individuell känslighet och genetiska faktorer kan spela en roll i vem som reagerar negativt på propionater, men testmetoder saknas.
Kvalitetskontroll och dosering kan variera mellan tillverkare och produkter, vilket gör det svårt för konsumenter att undvika höga nivåer.
Forskningstolkning och intressekonflikter påverkar debatten där industrifiansierade studier ofta visar säkerhet medan oberoende forskning ibland visar problem.
Referenser
[1] EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources. Scientific Opinion on the re-evaluation of propionic acid and its salts (E 280-283). EFSA Journal 2014;12(7):3779.
[2] Dengate S, Ruben A. Controlled trial of cumulative behavioural effects of a common bread preservative. J Paediatr Child Health. 2002;38(4):373-6.
[3] MacFabe DF. Short-chain fatty acid fermentation products of the gut microbiome: implications in autism spectrum disorders. Microb Ecol Health Dis. 2012;23:19260.
[4] Patel S, et al. Sodium propionate induces lipogenesis and acute insulin resistance in humans. J Clin Invest. 2019;129(7):2787-2792.
[5] Wang L, et al. The gut microbiota-propionic acid-brain axis: implications for autism spectrum disorder. Front Neurosci. 2021;15:738031.
[6] Al-Owain M, et al. Propionic acidemia: clinical and molecular characterization. Mol Genet Metab. 2013;109(4):352-6.