Grundläggande information
Beskrivning
Formaldehyd (HCHO) är en mycket reaktiv aldehyd som historiskt användes som konserveringsmedel, men som nu är förbjuden för användning i livsmedel i EU och de flesta andra utvecklade länder. Det är en färglös gas med stark, stickande lukt.
Formaldehyd fungerar som konserveringsmedel genom att korsbinda proteiner i mikroorganismer, vilket förstör deras cellstruktur och metabolism. Det är extremt effektivt mot alla typer av mikroorganismer.
Trots sin effektivitet är formaldehyd nu känt som cancerframkallande och har förbjudits för livsmedelstillämpning på grund av allvarliga hälsorisker.
Säkerhetsinformation
Formaldehyd är klassificerat som cancerframkallande av IARC. Det kan orsaka cancer i näsa och svalg vid inandning. Även små mängder kan orsaka allergiska reaktioner, hudirritationer och andningsproblem.
Maximala tillåtna nivåer
Dagligt intag
ADI (Acceptabelt dagligt intag):
FÖRBJUDEN - Inga säkra nivåer för livsmedelstillsats
ADI är den mängd som kan konsumeras dagligen under hela livet utan hälsorisk enligt säkerhetsbedömningar.
Läs mer
Forskning och kontroverser
Formaldehyd förbjöds efter omfattande forskning som visade allvarliga cancerrisker och andra hälsoproblem.
Cancerframkallande bevis: IARC klassificerade formaldehyd som cancerframkallande för människor (Grupp 1) baserat på tillräckliga bevis från både djur- och humanstudier som visar ökad risk för nasofaryngealt cancer.
Allergiska reaktioner: Formaldehyd är en stark sensibiliserande agent som kan orsaka kontaktallergier och astma. Även mycket låga nivåer kan utlösa reaktioner hos känsliga individer.
Omfattande förbud: EU förbjöd formaldehyd i livsmedel redan på 1980-talet, och de flesta andra länder följde efter. Detta visar på internationell konsensus om säkerhetsproblemen.
Naturlig förekomst: Även om formaldehyd förekommer naturligt i mycket små mängder i vissa livsmedel, är nivåerna mycket lägre än vad som användes som tillsats.
Historisk lärdom: Fallet med formaldehyd tjänar som en viktig påminnelse om behovet av omfattande säkerhetstestning innan nya livsmedelstillsatser godkänns.
Referenser
[1] IARC Monographs Volume 88: Formaldehyde and cancer risk
[2] EFSA: Historical assessment of formaldehyde in food
[3] WHO: Formaldehyde as carcinogen - evaluation
[4] US EPA: Formaldehyde health assessment
[5] Livsmedelsverket: Förbjudna livsmedelstillsatser - Formaldehyd